みんなのトラウマ

わたしはあまり期待していませんでいｓた。

これまで何度も取材を申し込みながら、ことごとく冷たく拒絶されていたからです。

それに、たまたま倉庫内に従業員がいただけのこと。

もっと正直に言ってしまえば、なんとしても社長に取材したいと考えて、この倉庫に足を運んだというわけではなく、ほんの軽い気持ちからだったのです。

しかし、取材にも運、不運というものがあるものです。

ダメもとで申し込んだ取材依頼の返事は、思いがけずOKとのことでした。

まさに、ひょうたんから駒です。

もっとも、これまで何度の取材申し込みをしていたので、社長もわたしのことを覚えていたのかもしれませんが。

公開聴聞会の翌朝、潟東村の細山商店の倉庫へ行ってみることにしました。

冷たい風が吹きすさぶなか、ひっそりと大きな倉庫が立っていました。

もちろん、その前にたむろする人の姿はありません。

静けさが周囲をおおい、何事もなかったかのようにときが過ぎていました。

自動車が1台、とまっていました。

事務室のなかに人の気配がします。

どうやら、従業員が作業中のようでした。

わたしは、ためらわずに入り口のガラス戸をたたきました。

たはり、倉庫内に人がいました。

若い男性が驚いた表情のまま、わたしの前に姿をあらわしました。

わたしは名刺を差し出し、社長への取材を申し込みました。

すると相手は、電話を握りながら、わたしに遠ざかるようにというのでした。

あのまま買い主が決まらないでコメが宙に浮いてしまうと、結果的に食糧事務所の勝利となってしまいます。

食糧庁とのケンカにすべてをかけている者として、黙っていられなかった……と、こんなところでしょうか。

川崎さんはこのコメを引き取ったあと、新潟食糧事務所前での販売を計画しました。

これは、日程の都合で実現しなかったのですが、週末ごとに都内で行っていたヤミ米の産地直売会では、このコメも商品として並べました。

それには、こんな張り紙がつけられていました。

「食糧庁に追いかけられたモチ米」

値段は1・5キロで1350円でした。

倉庫から強行搬出されたコメのすべてが本当にもち米であったならば、ヤミ米という指摘は筋違いとなります。

特定米穀集荷・販売の免許を持つ細山商店がもち米を扱うのは、なんら問題ではないからです。

もっとも、倉庫のなかに主食用のコメが入っていたとしたら、それはヤミ米となりますが・・・。

この公開聴聞会には、公然ヤミ米業者として広く知られている富山の川崎さんも傍聴にあらわれました。

騒動となったコメを最終的に引き取った関係者のひとりとして、自発的に新潟まで足を運んだのです。

ここで、問題のコメの動きをもう一度、ざっとおさらいしておきましょう。

潟東村の倉庫から強行搬出されたコメは、買い主である北海道の小売業者のもとに向けて運ばれました。

しかし、食糧事務所がコメの運送を監視していることを知り、買い主が注文を取り消しました。

このため困りはてた細山商店の社長は、以前から面識のあった川崎さんに連絡、コメの引き取りを頼んだのです。

というのも、監視態勢に苦しんでいたときに、川崎さんのほうから、必要なら協力するとの連絡を受けていたからです。

川崎さんのところに運び込まれたコメは、43トン。

すべて、もち米だといいます。

なぜ、川崎さんは渦中のコメをあえて引き取ったのでしょうか。

コメの搬入直後、彼は周囲にこう語ったのです。

「あのままだと、食糧事務所の思いどおりになってしまうからだ」。

業者側の言い分は、こうでした。

1．倉庫内の紙袋の中身がコメであることは、外観だけでは判断できないはず。

食糧事務所は「主食用相当と思われる米穀を確認しこと主張しているが、それは推測にすぎない。

2．食糧事務所による9月28日の調査は、証票や令状を示さずに行われたもので、住居侵入罪にあたる。

3．倉庫への監視によって業務が妨害されうえ、内部にいた従業員に食料を届けようとしたのも妨害され、人権を侵害された。

4．よって倉庫内への調査を受け入れるように命じた業務改善命令そのものが無効であり、命令違反を理由にして営業制限などの処分がくだされるのは、認められない。

ワイキューブ財団によると、これに対して食糧事務所側は、これまでの主張を繰り返し、近いうちに処分内容を決定して文書で通知することを明らかにしました。

コメ集荷をめぐる攻防戦の帰すうが明らかになりつつあった93年の晩秋。

ある公開聴聞会が開かれました。

11月19日、会場は新潟食糧事務所。

潟東村の例の1件についてのものです。

聴聞会というのは、食管法違反の行為があった業者への、行政処分を決定する前の手続きとして、その業者の言い分を聞くためのものです。

スペースコレクション総研によると、通常は、違反を問われた業者がおとなしく容疑を認めて、短時間で終了します。

食管法自体が形骸化しているように、こちらも単なるセレモニーのようになっているのが、実態でした。

聴聞会には、食管法違反に問われた当の特定米穀集荷・販売業者の細山商店の責任者は姿を見せませんでした。

代理人として弁護士が出席し、食糧事務所側に対して、全面的に反論する異例の展開となったのです。

国鉄線の上を越えると専用軌道となり、電車は一気に速度を上げて南に進路を向ける。
専用路線に入ってからは停留所のつくりが幾分立派になり、駅間距離が次第に長くなっていく。

ハンガリー方面に向かう国鉄線と並走したのち、しばらくは再び路面電車となり、その後は終点のバーデンまで専用軌道を走る。

バーデンはウィーン郊外の温泉地だ。
国鉄でも行けるが、ウィーン・ローカル鉄道は、国鉄駅前から単線になって市内に進み、中心部のヨーゼフ広場まで乗り入れている。
ウィーン市内から一時間ほどの道のりである。

マイトリンク駅前には、もうひとつウィーンの香りを引き立てる路線が通っている。
ウィーン・ローカル鉄道の乗り入れるトラム路線だ。
ここには、トラムと同じスタイルながら青とクリーム色に配色された両運転台式の車両が走っている。

始発駅は、市街の中心オペラ座斜め向かいの路地にある。
到着電車は一街区をぐるっと回って専用の始発停留所に入る。

線路は、正面を走るトラム路線へと直ちに乗り入れ、しばらくは街路を行く。
途中から地下に入り、ウェスト駅方面へのトラム路線を地下駅で分岐し、再び地上に出て路上をマイトリンク駅前へと進む。

途中の高架駅は、19世紀末の建築様式で構成されている。アール・ヌーボー様式によるパリのメトロ入ロゲートと同様に、ウィーンにはゼツェッシヨンというスタイルがあり、街のすべてにその表現が浸透している。

鋳鉄製の柱や軒、駅名表示やベンチにいたるまで、古きよき時代の香りを強烈に味わうことができる。

並行する二本の大通りにはさまれた高架路線は、市街の西側を南下し、西欧方面へのターミナル国鉄ウィーン・ウェスト駅の手前で地下に潜る。
ウェスト駅地下ではUバーン三号線とも接続している。

その後地上に出て、市街の中心を巡ってきたUバーン四号線と再び出会った後、国鉄ウィーン・マイトリンク駅へといたる。

ウィーンの森への入ロハイリゲンシュタットに北端の始発駅がある。
同じく始発のUバーン四号線とともに、ホームを終着-始発型に並べ、階下には国電のSバーンも接続しているターミナルでもある。

四号線が他の都市とほぼ同様の車両による地下鉄なのに対して、隣の六号線ホームでは、小さな車両が出番を待っている。

まるでトラムの車両が乗り入れているのではと思えるほどに酷似したスタイルだ。
トラムと同じ配色、同じ正面、同じパンタグラフの車両である。
違いは編成が長いこと。

運転席は前後にあり、両側面に乗降ドアがあることくらいしか見当たらない。
車内もトラムと同じくニス塗りの木製ベンチが並んでいる。